Cette vidéo est un documentaire sur les manuscrits de la mer Morte, également appelés manuscrits de Qumrân.

L'une des grottes de Qumrân, où ont été découverts les rouleaux.

De quoi s'agit-il ?

Les manuscrits de la mer Morte sont une série de parchemins et de fragments de papyrus juifs rédigés aux environs du ier siècle av. J.-C. et retrouvés en 1947 et pendant les années qui suivirent dans des grottes se trouvant à proximité du site de Qumrân, alors en Transjordanie. La découverte officielle de ces 900 manuscrits a été faite entre 1947 et 1956 dans onze grottes. Les manuscrits bibliques hébreux de la mer Morte sont antérieurs de plusieurs siècles aux plus anciens textes connus jusqu’alors et présentent un intérêt considérable pour la science biblique.

Ils sont fréquemment attribués, mais sans preuve définitive, au groupe des Esséniens.

La découverte majeure de Qumrân est le rouleau d'Isaïe A, devenu mondialement célèbre. C'est le plus ancien manuscrit hébreu complet connu d'un livre biblique : le Livre d'Isaïe. Le texte est écrit en 54 colonnes sur 17 feuilles de cuir cousues ensemble bout à bout, d'une longueur totale d'environ 7,30 m. Il a été confectionné au iie siècle av. J.-C.

Découverte :

La version la plus communément acceptée de cette histoire est largement basée sur des enquêtes de John C.Trever. Selon Trever, durant le printemps 1947 un pâtre bédouin, Muhammed edh-Dhib Hassan, parti à la recherche de l'un de ses animaux, trouve dans une grotte de grandes jarres qui, pour la plupart, contiennent des rouleaux de cuir étonnamment bien conservés, enveloppés dans de la toile. Des recherches ultérieures mettent au jour de nombreux autres documents. Les rouleaux sont en premier lieu apportés à un antiquaire de Bethléem nommé Ibrahim 'Ijha.

La grotte, et celles qui seront découvertes par la suite, sont situées sur les pentes désertiques de Qumrân, sur les rives nord-ouest de la mer Morte, et sont d'un accès assez difficile.

L'archéologue israélien Eleazar Sukenik a compris l'importance des rouleaux de la mer morte et a participé à convaincre l'État israélien d'acheter ceux qui avaient été mis en vente.

« De 1947 à 1956, plusieurs dizaines d'excavations ou de grottes furent explorées dans les environs plus ou moins proches de Qumrân. Dans onze d'entre elles, on retrouva des manuscrits en nombre et en qualité variables : certains avaient été déposés dans des jarres. De ces cachettes, on retira quelques rouleaux bien conservés, mais surtout des milliers de fragments aux dimensions diverses allant de plusieurs colonnes à quelques millimètres carrés ».

« Le déchiffrement et le regroupement de la multitude de pièces furent étonnamment rapides. Commencé en 1953, le travail était achevé, pour l'essentiel, en 1960. Il en fut tout autrement pour la publication : après un bon début, puis des essoufflements et des crises, il fallut attendre la fin du siècle pour disposer de la totalité des textes ».

« Les péripéties et les lenteurs qui ont émaillé ces travaux de lecture et de transcription pendant quarante-six ans ont été qualifiées par Geza Vermès, professeur à l'université d'Oxford, de "scandale académique du XXe siècle" ».

« Les éditions Oxford University Press viennent d'annoncer aux États-Unis la publication des derniers volumes des manuscrits de la mer Morte. L'ensemble des trente-neuf volumes, présentés sous le titre général de Discoveries in the Judaean Desert, sera complet en janvier [2002], avec la sortie du dernier volume comprenant l'introduction et un index ».

Un travail d'examen et d'interprétation se poursuit encore aujourd'hui.

Les fragments :

On a retrouvé 100 000 fragments, répartis en 870 manuscrits différents, dont 220 sont des textes bibliques de l'Ancien Testament. Tous les livres de celui-ci y sont représentés, sauf le Livre d'Esther.

Outre les livres de l'Ancien Testament, on trouve aussi des livres apocryphes (exclus du canon biblique par les chrétiens, mais aussi par les juifs), comme le Livre d'Enoch et le Livre des Jubilés. Presque tous sont en hébreu, quelques-uns en grec, reprenant la version de la Septante. À ces livres (canoniques ou non) se rajoutent des commentaires sur ceux-ci, ainsi que des textes propres à la communauté juive qui vivait à Qumrân, comme Le Rouleau du Temple et La Règle de la Communauté (ou la Règle de la commune selon une autre traduction).

Ces fragments ont été éparpillés à travers le monde et sont conservés dans différentes institutions. Ceux qui se trouvent à Paris ou à Londres ont été envoyés par le père Roland de Vaux. Ils constituent une part non négligeable de l'ensemble.

Source : http://fr.wikipedia.org/wiki/Manuscrits_de_la_mer_Morte ().

Histoire et conséquences des manuscrits de la Mer Morte :

Muhammed edh-Dhib Hassan est entré dans l'histoire bien malgré lui. Au printemps 1947, ce pâtre bédoin parti à la recherche de ses animaux découvre par le plus grand des hasards quelques jarres dans une des grottes des pentes désertiques de Qumrân, sur les rives Nord Ouest de la Mer Morte. (actuelle Palestine).

A l'intérieur de ces jarres, Muhammed trouve quelques rouleaux de cuir enroulés dans des toiles, rouleaux dont l'histoire devient rapidement rocambolesque : ces papyrus vieux de plus de 2000 ans virevoltent de mains en mains, au gré des désirs de leurs détenteurs successifs.

Finalement, ces textes anciens atterrissent chez un antiquaire de Bethléem (un certain Ibrahim 'Ijha) qui comprend rapidement qu'il est en possession d'un trésor inestimable dont il faut trouver l'origine.

Le bouche à oreille fonctionne ensuite à plein régime, tant et si bien que dès 1948, de nombreuses recherches dans les excavations des pentes du Qumrân sont entreprises, débouchant sur la découverte d'autres manuscrits bibliques et d'innombrables fragments de la même période.

Le travail fastidieux de traduction de ces ouvrages a été terminé assez rapidement (en 1960, la plupart étaient déjà déchiffrés).

Malheureusement, la plupart des textes sont ensuite été dispersés à travers le monde par des ventes, ce qui a d'abord rendu très laborieuse leur publication à la fin du siècle dernier, au point qu'une polémique importante a éclatée sur sur la lenteur extravagante de la diffusion de ces informations au monde entier: y aurait-il eu pression de la Papauté ?

L'intérêt de ces manuscrits est incommensurable d'un point de vue historique (il existe peu d'écrits datés de soixante dix années avant Jésus Christ en si bon état de conservation) et religieux (ils relatent les débuts du christianisme )

Sur ce dernier aspect, les fondations du Vatican tremblent, car les dogmes de la religion catholique sont remis en question par quelques lignes sulfureuses : Jésus aurait des rapports amoureux avec une femme, et de là à imaginer qu'il aurait eu une descendance, il n'y a qu'un pas que certains auteurs littéraires n'ont pas hésité à franchir... (Dan Brown dans son «Da Vinci code»). 

Par ailleurs ces manuscrits nous conduisent directement aux personnes qui les ont cachés dans les grottes : les Esséniens.

Cette petite communauté qui vivait sur les rives de la Mer Morte a disparu de façon brutale et mystérieuse avec son courant de pensée, et il semble que beaucoup des disciples de Jésus (voir lui même) étaient proches de ce courant dissident aux pratiques religieuses voisines du christianisme.

Cependant, ces dernières hypothèses n'ont jamais été étayées de façon formelle par les historiens, faute de preuves concrètes.

En tous cas, la découverte de ces textes sacrés constitue un véritable pavé dans la mare dont l'église catholique se serait bien passée, alors que la pratique religieuse chrétienne se trouvait déjà sur une pente déclinante au milieu du siècle dernier.

Enfin, pour ajouter des couleurs à un panorama déjà bien relevé, voici un gros titre détonant du Figaro du 1er juin 1956: « Les manuscrits de la Mer Morte révèlent : un trésor de 200 tonnes d’or et d’argent enfoui près de l’actuelle frontière israélo-jordanienne »

C'est dire que ces fameux manuscrits attirent toutes les attentions aux quatre coins du globe, et exercent sur nous une fascination qui n'est pas prête de s'éteindre...

Source : http://www.mystere-tv.com/les-manuscrits-de-la-mer-morte-v786.html ().

Cette vidéo n'a pas encore été évaluée, mais s'annonce déjà comme tout à fait passionnante.

• "La face cachée de la Bible ou l'apport des textes de Qumrân", une vidéo également visible sur ce site, [ici].
• "Qumrân, le secret des manuscrits de la mer Morte - par Michael Langlois", visible également sur ce site, [là].