Synopsis :

Du fait de la croissance démographique, la demande mondiale en eau douce pourrait doubler d'ici à 2050.

D'autre part, l'industrie des pays émergents va devenir plus gourmande. Comment répondre à cette demande croissante ?

Un ingénieur fou propose de tracter des icebergs jusque dans nos mers pour en récupérer l'eau. Un projet fou pris très au sérieux. qui pourrait devenir réalité.

Une équipe d'ingénieurs, de glaciologues et de climatologues emmenée par l'ingénieur français Georges Mougin a modélisé le remorquage d'icebergs du Groënland jusqu'aux îles Canaries.

Une longue traversée pour fournir de l'eau douce aux pays frappés par la sécheresse.

Source : RTS.

Les pécheurs d'icebergs :

Au Canada, des pêcheurs vont récupérer des morceaux de glaciers qui servent à fabriquer l’eau présentée comme la plus pure du monde. Prix d’une bouteille : 60 euros. Ils capturent « l’eau la plus pure du monde ».

Les pêcheurs de glace sont payés un peu moins de 7 centimes d’euro du kilo. La pureté de l’eau de glacier ne suffit toutefois pas à assurer le succès d'une entreprise. Car si la source garantit une bonne pureté, le processus est complexe et coûteux pour garantir cette pureté. Les blocs de glace pêchés dans le fjord sont envoyés par navire en deux semaines jusqu’au Danemark, où ils sont traités pour être vendus aux restaurants.

Racontez-nous une journée type d’un « pêcheur d’icebergs »…

Grégoire Maisonneuve : Nous sommes partis à 5 h du matin du port de St Anthony. Après une heure et demie à bord du Mottak, nous sommes arrivés près des icebergs. Nous sommes rentrés au port vers 11h30 après avoir récolté 30 tonnes de glace. Celle-ci est destinée à produire une eau minérale prestigieuse, réputée comme étant la plus pure du monde, et surtout commercialisée au Canada et aux États-Unis.

Comment avez-vous chargé une telle quantité de glace ?

Il y avait quatre marins sur le bateau, dont le propriétaire. Ils chargeaient la glace sur une petite barque puis l’acheminaient sur le Mottak avec une grue. Quand le morceau est trop gros, il faut tantôt le couper à la hache, tantôt tirer dans l’iceberg avec une carabine !

Pourquoi l’eau est-elle si pure ?

Les icebergs de Terre-Neuve proviennent des glaciers du Groenland. Ces derniers se sont formés par l’accumulation et le tassement d’une neige vieille de 12 000 ans. Elle ne contient donc aucune pollution et est parfaitement pure. Sa couleur blanche est due à une multitude de petites bulles d’air. Elle peut parfois révéler des traces de poussière volcanique, très visibles. Ces morceaux ne sont pas collectés. A l’usine, l’eau ne subit aucun traitement chimique et est filtrée sept fois.

Cette activité ne nuit-elle pas à l’environnement ?

Non. Tout d’abord, une fois qu’ils se trouvent, une fois qu’ils se trouvent dans l’océan, ces morceaux de glace sont de toute façon amenés à fondre. D’autre par, la quantité récoltée par ces quatre pêcheurs reste minime. En revanche, il est vrai que cette activité est critiquée par des organisateurs de balades touristiques en bateau, au milieu des icebergs. Il juge préférable d’éviter que les touristes assistent aux coups de carabine dans l’iceberg au milieu d’un tel silence et d’un paysage sublime.

Source : Le Monde.

Les chiffres-clés :

• 4000 km est la distance que peut parcourir un iceberg avant de fondre complètement.
• 1,5 million de litres sont ainsi produits à partir des icebergs chaque année.
• 700 mètres/heure est la vitesse à laquelle se déplace un iceberg. Le record : 4 km/h.
• L’an dernier, 100 000 litres d’eau tirée des icebergs ont étés en bouteilles, au Canada et aux États-Unis exclusivement. Mais la majeure partie du précieux liquide a servi de…. vodka. 90% de l’alcool est vendu en Amérique du Nord. Le reste part en Allemagne, en Suisse, en Grande-Bretagne, à Hong Kong, au Mexique.
• Environ 90% des icebergs utilisés pour fabriquer l’eau Iceberg sont issus des glaciers de l’ouest du Groenland. Ils arrivent à Terre-Neuve poussés par le courant Labrador. Le Mottak, un navire de 25 mètres de long, se charge d’en détacher des morceaux.
• Les morceaux chargés sur le navire pèsent en moyenne entre une et deux tonne. Et, au total, ce sont environ 30 tonnes qui sont ramenées chaque jour par le bateau de pêche.

Source : Le Monde.

L'eau pure d'Iceberg est prélevée sur des icebergs du Grand Nord canadien dont l'eau est extrêmement pure :
elle a 12000 ans d'âge, une époque qui ne connaissait pas la pollution humaine.

Un projet intéressant mais qui soulève quand même quelques questions de simple bon sens : puisque le voyage vers les Canaries fait perdre à un iceberg un tiers de sa masse, pourquoi ne pas aller directement sur place pour le découper ? Sans compter la quantité énorme de carburant qu'il faudra pour le remorquer sur une aussi longue distance... À fortiori parce-qu'il existe déjà des sociétés au Canada et au Danemark qui commercialisent de l'eau d'Iceberg, en allant directement sur place découper la glace ou en capturant des icebergs qui dérivent.