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Cette rubrique a été mise à jour le 11 janvier 2015 Il est important de s'informer car un homme
ignorant est en danger. "L'ignorance est la mère
de toutes les erreurs." Samaël Aun Weor Pour être capable d'exercer son sens
critique, il est important d'être le mieux informé possible... et la
connaissance est une source de trésors inépuisables ! "La bataille contre
l’ignorance se gagne tous les jours et elle finit par ouvrir sur des
perspectives insoupçonnées." Dalaï Lama Aussi, je vous propose une petite revue de
presse sur différents sujets d'actualité et d'intérêts. Si vous avez des commentaires ou des News à
partager, n'hésitez pas à me contacter (voir plus bas dans la page) pour m'en
faire part. Bonne lecture !
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L'éléphant court-il ?
News # 175 insérée le 18 mars 2010 dans la catégorie Biologie
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Contrairement aux apparences, le plus gros mammifère
terrestre actuel se déplace très vite, avec
des pointes de vitesse pouvant atteindre 20 kilomètres
par heure. Mais si l'on considère la définition selon laquelle la
course est un mouvement où, à certains moments, aucun des membres ne touche le
sol, alors l'éléphant ne court pas : il a
toujours au moins une patte en contact avec le sol. Pourtant, Joachim Genin et
Norman Heglund, de l'Université catholique de Louvain, en Belgique, et leurs
collègues ont montré que le déplacement rapide du pachyderme s'apparente à une
course, de surcroît peu consommatrice en énergie. En théorie, lors de la marche de n'importe quel animal, le
centre de gravité décrit le mouvement d'un pendule inversé : il est au plus haut
quand la jambe est verticale et descend tandis que l'énergie potentielle est
transformée en mouvement vers l'avant. Pendant la course, à l'inverse, le centre
de gravité est au plus bas quand la jambe est à la verticale du point d'appui et
remonte lors de l'extension, quand la jambe restitue l'énergie potentielle
stockée dans les muscles et les tendons. Le mouvement du centre de gravité
ressemble alors à celui d'un pendule inversé dont la tige serait un ressort. Quand l'éléphant se déplace lentement, en marchant, son
centre de gravité oscille bien comme un pendule inversé. Mais quand l'animal
accélère, son centre de gravité décrit un mouvement complexe : il reste à la
même hauteur dans la première partie de la foulée, tandis que l'éléphant fait
passer son poids d'un côté à l'autre, puis il descend et remonte durant la
seconde partie de la foulée comme le centre de gravité d'un coureur. Étant donné les déplacements de son centre de gravité, on
peut considérer qu'à vitesse élevée, l'éléphant marche
avec les pattes arrière et trotte avec celles de devant. Les chercheurs ont en outre constaté que
cette marche rapide consomme peu d'énergie :
l'éléphant dépense, par unité de masse, trois fois
moins de calories qu'un homme qui court, et 30 fois moins qu'une
souris. Cela serait dû à une fréquence de pas élevée et une plus grande
stabilité pendant la course : l'éléphant garde toujours deux pattes au sol à
grande vitesse, et trois à vitesse modérée. En conséquence, son centre de
gravité oscille proportionnellement moins que chez d'autres espèces, ce qui
réduit le coût énergétique du déplacement rapide.
Source : Pour la Science du 11 mars 2009 (http://www.lexpress.fr/actualite/sciences/ces-chercheurs-qui-cultivent-des-dents_854870.html)
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