"L'ignorance est la mère de toutes les erreurs." Samaël Aun Weor

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Bonne lecture !

Les personnes sévèrement handicapées pourront bientôt écrire, se déplacer et surfer sur le web, comme elles respirent. Une équipe de chercheurs israéliens ont en effet mis au point une série de logiciels basés sur la respiration nasale permettant de contrôler une souris d'ordinateur, une chaise roulante et une interface d'écriture assistée. Ces différents systèmes ont d'ores et déjà permis à des personnes gravement paralysées, et notamment à certaines atteintes du syndrome d'enfermement (paralysées des 4 membres et incapables de bouger la tête et de parler) de communiquer. A terme, ces personnes pourraient même parvenir à se déplacer en fauteuil. Les résultats des premières expérimentations réussies font l'objet d'une publication dans la revue PNAS.

Le système est constitué de deux petits tuyaux nasaux qui captent les différences de pression dans les narines. Ce système, très simple à mettre en place, permet de détecter une aspiration (A) ou une expiration (B) d'air. Il est relié à une interface de traitement qui détecte les combinaisons de ces deux briques élémentaires (A, B, AA, BB, AB et BA). Trois logiciels ont été mis au point. Le premier permet de contrôler un fauteuil électrique à l'aide des commandes "avancer" (BB), "reculer" (AA), "tourner à droite" (AB), "tourner à gauche" (BA). Des commandes similaires permettent de déplacer une souris et d'effectuer clic droit et clic gauche sur un ordinateur (la personne peut ainsi naviguer sur Internet par exemple). Un troisième logiciel permet au patient de s'exprimer directement en arrêtant d'une brève et énergique expiration le défilement de lettres sur un écran.

La seule technique qui existait jusqu'à présent était celle du battement de cils évoquée dans le livre Le scaphandre et le papillon de Jean-Dominique Bauby. Cette méthode consistait à interrompre d'un clignement de l'œil une personne récitant l'alphabet. Elle nécessitait la présence d'une tierce personne et un bon contrôle de la paupière. Or la patiente LI1 citée dans cette étude était justement victime du syndrome d'enfermement et incapable de maîtriser correctement le battement de ses paupières. Grâce à l'appareil israélien, elle a toutefois pu répondre à des questions sommaires avant de réussir à formuler, enfin, son premier message destiné à sa famille depuis son accident survenu 7 mois auparavant. "Nous avons une patiente qui ne pouvait pas du tout cligner et qui nous envoie des courriels par le biais de la respiration, relate l'auteur principal de l'étude Noam Sembel. C'est plutôt émouvant".

D'autres patients, paralysés des quatre membres depuis de longues années, ont réussi à se servir du logiciel permettant de contrôler un ordinateur. Ils ont pu naviguer sur internet et envoyer des mails sans assistance. Un véritable bouleversement dans leur vie. Le fauteuil n'a quant à lui été testé que par des personnes paralysées des jambes. Les tests sont toutefois très concluants puisqu'il n'a pas fallu plus de 15 minutes pour que les utilisateurs arrivent à s'en servir correctement. Il est très possible que des personnes plus gravement atteintes puissent bientôt l'expérimenter à leur tour.

Énorme avantage de cet ingénieux système, il est beaucoup plus confortable et beaucoup moins cher que les dispositifs de suivi du regard (eye-tracking) en cours de développement. S'il parvient un jour à être produit en masse, l'appareil "ne devrait pas coûter plus de 10 ou 20 dollars", affirme ainsi Noam Sobel.

Source : Le Figaro du 30 juillet 2010 (http://www.lefigaro.fr/sciences-technologies/2010/07/30/01030-20100730ARTFIG00460-ecrire-et-se-deplacer-grace-a-la-respiration-de-son-nez.php)

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