Voici une série de vidéos sur l'une des plus belles inventions que le génie humain a pu produire.

Qu'est-ce qu'un moteur Stirling ?

Le moteur Stirling est un moteur à énergie externe. Le fluide principal est un gaz soumis à un cycle comprenant quatre phases : chauffage isochore (à volume constant), détente isotherme (à température constante), refroidissement isochore puis compression isotherme.

On l'appelait au début « moteur à air chaud », mais ce nom a vite été abandonné car il existe un autre moteur à air chaud. Robert Stirling a inventé en 1816 le moteur à air chaud mais, pour améliorer son efficacité, il l'a muni d'une modification suffisamment importante pour lui donner un réel développement : un régénérateur entre les deux pistons qui a considérablement amélioré sa performance.

Peu connu du grand public, ce moteur a cependant quelques avantages. Il fut répandu au temps de la domination des machines à vapeur qui présentaient parfois le grave défaut d'exploser et de faire des victimes.

Actuellement, on sait construire des machines à air chaud ou moteurs Stirling dont le rendement dépasse celui des moteurs à combustion interne.

Source : Wikipédia.

Fonctionnement d'un moteur Stirling Alpha :

Modèle de moteur de type alpha.
La source chaude est du côté rouge, la source froide est du côté bleu.
Elle est entourée d'un système dissipant la chaleur (dissipateur thermique).
On trouve souvent en plus sur le tuyau reliant les cylindres un récupérateur.

1. Le gaz de travail, chauffé au contact des parois du cylindre chaud, tend a occuper plus de place et pousse le piston chaud au fond de sa course dans le cylindre (vers la gauche). L'expansion du gaz tend a pousser le cylindre froid, dont le cycle est en retard de 90° par rapport au cylindre chaud.	2. Le gaz est maintenant à son volume maximal. Le cylindre chaud envoie la plus grande partie du gaz vers le cylindre froid ce qui fait baisser la température.	3. Presque tout le gaz est maintenant dans le cylindre froid et le refroidissement du gaz continue. La pression du gaz est à son minimum : le piston froid descend.	4. Le gaz est maintenant à son volume minimum, va se réchauffer de nouveau dans le cylindre chaud : son volume augmente, il repousse le piston chaud, et le cycle recommence.

Source : Wikipédia.

Franchement, c'est autre chose que la bombe atomique... Le moteur Stirling est d'un fonctionnement subtil et fin que seul un esprit supérieur peut engendrer.

Ce moteur est tellement supérieur que la NASA elle-même l'utilise désormais dans ses satellites, convertissant la chaleur produite par le soleil en électricité.

Une jolie invention qui émerveille notre esprit et réjouit notre cœur.

À voir !

Nota Bene : quelques sites qui vendent des moteurs Stirling, en kit ou prêts à l'emploi :

• Un petit moteur basse température très abordable (), et déjà quasi assemblé : en 2 parties (contrairement à la plupart de ces moteurs qui sont vendus en kit de pièces détachées).
• Kontax Stirling engines ().
• Mini Steam  () : voir dans le menu à gauche la section "Stirling engines".
• UMS Technologies ().
• Le modèle à LEDs de Jabama ().
• American Stirling Company ().
• Willstead ().
• Böhm (), un superbe site de très jolis moteurs stirling, mais hélas assez chers. Pour collectionneurs fortunés seulement.